Qu'est-il arrivé à Bette Davis et Joan Crawford?

avec Valérie Vagné et Marie Despessailles

L'association Anagramme et Le Ciné-club de Grenoble vous proposent un pas de côté préalable à la projection du film "Qu’est-il arrivé à Baby Jane ?” de Robert Aldrich, un spectacle évoquant les mêmes propos, les actrices, le mythe hollywoodien, le vieillissement des icônes de cinéma.

Le film

Au  tout  début  des  années  60,  Bette  Davis et Joan Crawford entament le tournage de « Qu’est-il arrivé à Baby Jane ? » sous la direction  de  Robert  Aldrich.  Les  deux actrices  sont  d’immenses  stars,  mais  dont l’éclat  pâlit  depuis  quelques  années  :  elles ont  l’une  et  l’autre  une  cinquantaine d’années,  âge  peu  propice  aux  premiers rôles de cinéma…

Le  film,  très  atypique,  est  remarquable  à bien des égards. Pourtant, quand on évoque son  tournage,  on  pense  d’abord  à  la mésentente proverbiale des deux actrices telle  qu’elle  nous  a  été  abondamment rapportée.  Cependant,  tout  laisse  à  penser qu’il s’agit là d’une des nombreuses légendes forgées par le « système » hollywoodien. Les deux  femmes  ne  se  connaissaient  pas personnellement,  n’avaient  jamais  travaillé ensemble,  n’appartenaient  pas  aux  mêmes studios  et  n’avaient  pas  du  tout  le  même  «emploi ». 

Deux  stars  féminines,  à  la  forte personnalité,  réunies  sur  le  même tournage  :  l’occasion  était  trop  belle  pour ne pas nourrir l’ogre hollywoodien. Le récit gourmand de la jalousie, des mesquineries et  des  caprices  divers,  bref  de  cette satanée  hystérie  féminine,  se  substitua  à ce  qui  était  probablement  beaucoup  plus proche de la réalité : celle de deux femmes d’un  grand  professionnalisme  et  d’une grande  expérience,  absolument  engagées dans  leur  métier,  venant  d’horizons  très différents  et  prenant  l’une  et  l’autre  un énorme  risque  artistique  et  commercial avec ce film.

Le spectacle

Le  texte  de  Jean  Marbeuf  propose  une correspondance  fictive  entre  les  deux femmes  au  moment  de  la  pré-production, du tournage et de la sortie du film Jean Marbeuf, cinéaste et cinéphile, tout en emboîtant le pas à la légende en livrant un texte  assez  savoureux  où  la  pointe  et  la pique abondent – Bette Davis, notamment, était  réputée  pour  son  humour  acéré  et provocateur  –,  aborde  de  façon  moins saillante  mais  très  nette,  d’autres  aspects qui nous  renvoient  à  la  place  de  la femme  dans  le  système  hollywoodien, l’industrie  du  cinéma  en  général  et  plus largement  dans  la  société. En abandonnant la forme épistolaire pour privilégier un mode dialogué, l' adaptation qu'en a faite les deux actrices met en valeur  cette  dimension de son propos. 

Derrière  la  critique  de  la  fabrique  des  stars et « des belles histoires », à travers la joute verbale, les jeux de rôle sadiques, drôles et émouvants,  le  texte  nous  parle  aussi  de l’humanité  de  ces  femmes,  de  leur  courage pour  continuer  à  travailler,  à  exister,  à  ne pas sombrer dans l’oubli et la déchéance. Plus  largement,  le  statut  de  l’invisibilité des  femmes  dépassant  le  seuil  de  la cinquantaine est posé. 

Samedi 03 octobre à 19h